MOSCOU, 24 de junho de 2023 – Helicópteros militares russos abriram fogo neste sábado (24) contra um comboio de mercenários rebeldes do Grupo Wagner, que estão avançando em direção a Moscou após tomar uma cidade no sul do país. O presidente Vladimir Putin prometeu “esmagar” o motim armado, comparando-o à Guerra Civil da Rússia há um século.
O Grupo Wagner, liderado por Yevgeny Prigozhin, controlava a cidade de Rostov-on-Don, próxima à fronteira com a Ucrânia, e avançava rapidamente em direção à capital russa. Testemunhas relataram que helicópteros russos abriram fogo contra os combatentes do Grupo Wagner, que avançavam pela cidade de Voronezh com veículos blindados e tanques de guerra.
Prigozhin afirmou ter capturado o quartel-general do Distrito Militar do Sul da Rússia em Rostov. Enquanto isso, moradores de Rostov gravavam vídeos dos combatentes em ação. A situação na Rússia atraiu a atenção das capitais ocidentais, especialmente devido às armas nucleares russas. A Casa Branca informou que o presidente Joe Biden foi atualizado sobre os acontecimentos. O controle de Putin sobre o poder pode depender da capacidade de reunir tropas leais para combater os mercenários, uma vez que grande parte das forças armadas russas está posicionada na Ucrânia.
Prigozhin, aliado de longa data de Putin, lidera um exército privado que inclui ex-militares de elite e ex-prisioneiros recrutados nas prisões russas. Ele protestou contra os altos escalões do exército regular, acusando-os de incompetência. O motim teve início após Prigozhin alegar que os militares mataram vários de seus combatentes em um ataque aéreo, algo negado pelo Ministério da Defesa.
Enquanto a Rússia enfrenta uma crise interna, a Ucrânia intensifica sua contra-ofensiva contra a invasão russa. O presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskiy, declarou que a fraqueza da Rússia é evidente e advertiu que a prolongação da presença russa trará mais caos e problemas para o país.
